Die UEFA hat die Einführung einer Initiative zur Beobachtung der Nutzung von Stehplätzen für Zuschauer in den Klubwettbewerben der Männer in der kommenden Saison 2022/23 bekanntgegeben.
Die UEFA erlaubt gemäß ihren Reglementen ausschließlich den Einsatz von Sitzplätzen bei ihren Wettbewerben, mit Ausnahme jener Wettbewerbe, in denen Stadien der Kategorie 1 verwendet werden dürfen. In den letzten Jahren ist jedoch in einigen nationalen Wettbewerben ein steigender Trend hin zur Nutzung von Stehplätzen zu beobachten. Fußballfans in ganz Europa und Vereine, die auf nationaler Ebene regelmäßig Stehplätze nutzen, haben vermehrt Interesse bekundet, dass die UEFA bei Europapokalspielen die Nutzung von Stehplätzen in Betracht ziehen solle.
Die UEFA hat im Dezember 2021 die Polytechnische Universität Mailand mit der Durchführung einer unabhängigen Studie zur Verbreitung von Stehplätzen, zu den nationalen regulatorischen Rahmenbedingungen, den Technologien und dem Sicherheitsmanagement bestehender Stehplatztribünen im europäischen Profifußball beauftragt.
Im Rahmen der Studie wurden erhebliche Unterschiede bei der Umsetzung und den rechtlichen Rahmenbedingungen zwischen Ländern und manchmal auch zwischen Regionen und Städten desselben Landes festgestellt. Darüber hinaus werden eine Vielzahl technischer Lösungen mit deutlich unterschiedlichen Auswirkungen auf das Sicherheitsmanagement eingesetzt.
Das UEFA-Exekutivkomitee hat das „Beobachterprogramm für Stehplätze 2022/23“ genehmigt, in dessen Rahmen der Einsatz von Stehplätzen bei nationalen und internationalen Klubwettbewerbsspielen beobachtet werden soll. Das Ziel besteht darin abzuklären, unter welchen Voraussetzungen eine sichere Wiedereinführung von Stehplätzen in UEFA-Wettbewerben möglich sein könnte.
In Anbetracht seiner beobachtenden Art wird das Programm in seiner ersten Saison zunächst auf Vereine aus den Top-5-Verbänden der UEFA-Rangliste beschränkt, in denen in Übereinstimmung mit der nationalen und lokalen Gesetzgebung Stehplätze bei nationalen Wettbewerben bereits zugelassen sind und umgesetzt werden (d.h. England, Deutschland und Frankreich). Das Programm wird während der Gruppen- und K.-o.-Phase bis einschließlich der Halbfinalbegegnungen der UEFA-Klubwettbewerbe der Männer in der Saison 2022/23 durchgeführt. Die Endspiele sind aus dem Programm ausgeschlossen.
Die UEFA wird unabhängige Experten ernennen, um die Nutzung von Stehplätzen bei nationalen und internationalen Klubwettbewerbsspielen in diesen Ländern zu analysieren mit dem Ziel, die unterschiedlichen Dynamiken zwischen nationalen und internationalen Fans und die damit verbundenen Auswirkungen auf die Sicherheit zu bewerten.
Am Ende der Saison 2022/23 wird die UEFA-Administration auf Grundlage der von den beauftragten Experten eingereichten Berichte die Ergebnisse bewerten und dem UEFA-Exekutivkomitee unterbreiten, das über eine Fortsetzung bzw. mögliche Ausweitung des Programms entscheidet.
