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Der Sportsommer in England könnte vor vollen Rängen ausgetragen werden, nachdem die britische Regierung ihren Fahrplan für die Lockerung der Covid-19-Beschränkungen vorgestellt hat.
Der vierte und letzte Schritt des Wiederherstellungsplans zielt auf die Aufhebung aller Beschränkungen für Sport- und Unterhaltungsveranstaltungen frühestens ab dem 21. Juni ab, „unter Verwendung verbesserter Testansätze und anderer Maßnahmen“, die ab April bei Pilotveranstaltungen erprobt werden sollen.
Die Halbfinalspiele und das Finale der Euro 2020 sollen am 6., 7. und 11. Juli in Wembley ausgetragen werden, während Wimbledon am 28. Juni beginnt. Auch Englands letztes Gruppenspiel gegen die Tschechische Republik am 22. Juni, ebenfalls in Wembley, könnte vor vollem Haus ausgetragen werden.
Sportstätten können in der dritten Stufe des Wiederherstellungsplans, frühestens ab dem 17. Mai, wieder Zuschauer in begrenztem Umfang empfangen.
Zu diesem Zeitpunkt erhalten größere, bestuhlte Spielstätten im Freien eine „Sonderregelung“, die bis zu 10.000 Personen zulässt. Für kleinere Veranstaltungsorte im Freien oder solche ohne Sitzplätze gilt eine Obergrenze von 4.000 Personen oder 50 Prozent der Kapazität, je nachdem, welcher Wert niedriger ist. Für Hallenstadien wird die Obergrenze bei 1.000 Personen oder 50 Prozent der Kapazität liegen, je nachdem, welcher Wert niedriger ist.
Das bedeutet, dass der Rest der regulären Saison der English Football League (EFL) – mit Ausnahme von Pilotveranstaltungen – hinter verschlossenen Türen ausgetragen wird, ebenso wie alle Spiele der Premier League mit Ausnahme der letzten Runde am 23. Mai.
Die Football Association (FA) sagte in einer kurzen Stellungnahme: „Die FA ist absolut erfreut, dass die Fans bald wieder zugelassen werden. Das Spiel ist ohne sie einfach nicht dasselbe und wir freuen uns auf die Rückkehr der vollen Stadien, sobald es sicher und möglich ist.“
Die EFL gab ihrer Hoffnung Ausdruck, dass sowohl das Carabao-Cup-Finale am 25. April als auch die letzte Runde der regulären Saisonspiele am 8. und 9. Mai Teil des Pilotprogramms sein könnten, und sagte, sie hoffe, dass „so viele Fans wie möglich“ die Play-off-Finals der Divisionen Ende Mai besuchen könnten.
Nach einem erfolgreichen Fan-Pilotprogramm im Herbst haben die EFL und ihre Mitgliedsvereine gezeigt, dass Testveranstaltungen für Fans mit den entsprechenden Maßnahmen sicher durchgeführt werden können.
Auch andere Sportarten begrüßten die Nachricht: Der englische und walisische Cricket-Verband (ECB) erklärte: „Wir sind ebenfalls sehr erfreut über die Rückkehr der Zuschauer in die Stadien ab Mitte Mai. Unsere führenden Austragungsorte sind fest davon überzeugt, dass sie über die Technologie und das Know-how verfügen, um die Zuschauerzahlen wieder zu erhöhen, und wir freuen uns darauf, in enger Zusammenarbeit mit der Regierung Wege zu finden, wie dies in dieser Saison auf sichere und kontrollierte Weise erreicht werden kann.“
Die Rugby Football League (RFL) begrüßte die Entwicklung ebenfalls. Jon Dutton, Geschäftsführer der Rugby League World Cup 2021, die im Oktober und November in England stattfinden wird, sagte: „Wir sind sehr ermutigt durch den Fahrplan für die Rückkehr der Zuschauer in die Sportstadien.
England Golf sagte jedoch: „England Golf ist extrem enttäuscht, dass die wissenschaftlichen Beweise, die der Regierung vorgelegt wurden und die zeigen, wie der Sport auf eine Covid-sichere Art und Weise gespielt werden kann, nicht zu einem Datum für die Wiederaufnahme des Spiels früher als am 29. März geführt haben.“
