Die National Hockey League (NHL) hat sich mehreren Berichten zufolge mit dem US-amerikanischen Fernsehsender ESPN auf einen neuen siebenjährigen US-Medienrechtevertrag geeinigt.
Die Vereinbarung sieht angeblich vor, dass der Disney-eigene Sportsender vier Stanley Cup Finals zwischen 2022 und 2028 zeigt, während der Deal auch Streaming-Rechte für Spiele auf dem Abo-Dienst ESPN+ beinhalten soll. Die finanziellen Bedingungen des Deals wurden noch nicht bekannt gegeben.
ESPN wird voraussichtlich die Rechte für den nächsten Zyklus mit einem anderen Sender teilen, was eine bedeutende Änderung gegenüber der aktuellen Vereinbarung der NHL in den USA wäre. Die Liga befindet sich in der letzten Saison ihres bestehenden Übertragungsvertrags mit NBC, das 200 Millionen US-Dollar pro Jahr zahlt, um die NHL exklusiv zu auszustrahlen.
Weder die NHL noch ESPN haben sich zu den Berichten geäußert. Sollte sich der Deal bestätigen, würde die Eishockeyliga zum ersten Mal seit 2004 auf die linearen Kanäle des Senders zurückkehren.
Es bleibt unklar, wer sich die Rechte mit ESPN teilen könnte. Front Office Sports hat zuvor berichtet, dass NBC einer „starken Herausforderung“ von Fox gegenüberstehen könnte, um seine NHL-Berichterstattung zu behalten.
Der Deal würde eine arbeitsreiche Periode für ESPN fortsetzen, das weiterhin in Gesprächen über die Verlängerung seines nationalen Sendevertrags mit der National Football League (NFL) steht.
Ende letzten Monats tauchten Berichte auf, die nahelegten, dass sich die beiden auf einen neuen Vertrag über 2,6 Milliarden US-Dollar für das Monday Night-Paket der NFL geeinigt hätten. Burke Magnus, ESPNs Executive Vice President of Programming Acquisitions and Scheduling, sagte jedoch während der virtuellen Veranstaltung OTT Summit USA von SportsPro in der vergangenen Woche, dass Berichte über einen Deal „verfrüht“ seien.
