Die Stadt Jeddah in Saudi-Arabien wurde als Ausrichter der Next Gen Finals der Association of Tennis Professionals (ATP) für die Jahre 2023 bis 2027 bestätigt.
Das jährlich stattfindende Herrentennisturnier mit den besten U21-Spielern der Saison wird vom 28. November bis 2. Dezember 2023 an fünf Tagen in der King Abdullah Sports City stattfinden. Außerdem wird ein Rekordpreisgeld von 2 Millionen US-Dollar ausgeschrieben.
Die vorherigen fünf Ausgaben der Next Gen Finals wurden in der italienischen Stadt Mailand ausgetragen.
Die ATP hatte mit Unterstützung der Sport Business Group von Deloitte im März 2023 ein Bewerbungsverfahren eingeleitet, bei dem unter anderem der Austragungsort, die internationale Anbindung und das Potenzial, den professionellen Tennissport in einem neuen Markt auszubauen, bewertet wurden, bevor man sich für Jeddah entschied.
Im Mai war berichtet worden, dass Saudi-Arabien der führende Anwärter auf die Ausrichtung des Turniers sei. Die Entscheidung der ATP bedeutet, dass die Next Gen Finals das erste offizielle Profi-Tennisturnier sein wird, das in Saudi-Arabien stattfindet.
Bei der Bekanntgabe des Gastgebers erklärte die ATP, dass sich Tennis in Saudi-Arabien an einem „wichtigen Wendepunkt“ befinde. Der saudi-arabische Tennisverband (STF) möchte den Tennissport als „geschlechtergerechte“ Sportart in Saudi-Arabien etablieren. Dies ist Teil der saudi-arabischen „Vision 2030“, einem Regierungsprogramm, welches das Königreich zu einem bedeutenden Sport-, Unterhaltungs- und Tourismuszentrum machen soll.
„Die ATP Tour ist wirklich global und die Erschließung neuer Märkte ist von zentraler Bedeutung für das Wachstum des Spiels“, sagt ATP-Vorsitzender Andrea Gaudenzi.
„Die Next Gen ATP Finals nach Jeddah zu holen, ist unsere Chance, neue Fans in einer Region mit einer großen jungen Bevölkerung zu begeistern und das Publikum für Tennis zu vereinen. Unsere Glückwünsche gehen an Jeddah und den saudischen Tennisverband. Wir freuen uns darauf, gemeinsam auf dem unglaublichen Erfolg der Veranstaltung aufzubauen.“
Arij Mutabagani, Präsident des saudischen Tennisverbands, fügt hinzu: „Wir sind sehr stolz darauf, dass die ATP Jeddah als Austragungsort für ein so wichtiges Tennisevent ausgewählt hat. Die Next Gen ATP Finals verkörpern die Philosophie unseres Verbandes, die darin besteht, junge Talente zu inspirieren, damit sie das höchste Niveau des Sports erreichen.
„Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit, um die vielversprechendsten aufstrebenden Stars der ATP-Tour zu fördern und neue sportliche Innovationen in unserer besonderen Stadt Dschidda zu präsentieren.“
